Подпись справа внизу кистью темным пигментом: «ВПоленов» (буквы «В» и «П» переплетены), дата, возможно, закрыта рамой. Холст дублирован и набит на новый подрамник. На обороте холста кистью № 702. Отмечаются незначительные потертости красочного слоя в правой части изображения.
Картина относится к евангельской серии Поленова «Из жизни Христа» (1890—1900-е годы). Как и в большинстве работ из этой серии, образ Христа в Гефсиманском саду отличается от традиционной трактовки мотива, известного по сюжету «Моление о чаше». Христос, возносящий молитву под сенью старой кряжистой оливы в Гефсиманском саду, изображен стоя на коленях, устремившим взор к небу и поднявшим правую руку к лицу, а левую — прижавшим к груди. Справа вдалеке открывается вид на крепостные стены Иерусалима с ведущей к нему дорогой. Общее настроение картины как бы продиктовано словами из Евангелия: «Прискорбна душа Моя» (Мф. 26:38; Мк. 14:34). Эти евангельские слова были выбраны Поленовым для названия картины, под которым экспонировался один из вариантов на выставке «Из жизни Христа» в 1909—1910 гг.
Известны авторские варианты-повторения на этот сюжет: работа под названием «Прискорбна душа Моя» упоминается в собрании Чарльза Крэна, США.
Работая над картинами «Из жизни Христа», Поленов одновременно подготавливал литературный труд «Иисус из Галилеи», включавший свод четырех Евангелий, объединенных в одно целое, и другие новозаветные сказания о Христе, снабженные собственными примечаниями. Желанием автора было создание единого живописно-литературного памятника, посвященного земной жизни Христа, отражающего все величие Его подвига. Выставкой «Из жизни Христа» Поленов подвел итог своей художественной деятельности, продолжая все же писать небольшие картины, преимущественно пейзажи в окрестностях своей усадьбы Борок на высоком берегу Оки (ныне Поленово — мемориальный Дом-музей В.Д. Поленова).
К. Николаев.